К концу 1930-х годов на западной окраине Челябинска среди малоэтажной дореволюционной застройки появились отдельные жилые дома и целый квартал – «Первый городок НКВД». Этот квартал ограничен проспектами Ленина и Свердловским, улицами Сони Кривой и Красной. Строился этот квартал в середине 1930-х годов, начиная с 1934 года, по проектам архитекторов Н.И. Корнифского и А.М. Тумбасова, стремившихся обеспечить жителям городка массу удобств не только в квартирах, но и во дворах.
Эти дома предназначались для сотрудников госбезопасности. Следует отметить, что со времени создания этих органов их название поменялось несколько раз.
В декабре 1917 года Совет народных комиссаров рассмотрел вопрос о возможности антибольшевистской забастовки служащих для выяснения путей борьбы с такой забастовкой «самыми энергичными революционными мерами». Дзержинский сделал доклад о задачах и правах комиссии, которая этой борьбой и занималась бы. В своей деятельности эта комиссия, по мнению Дзержинского, должна была обращать внимание прежде всего на печать, «контрреволюционные партии» и саботаж. Её надлежало наделить довольно широкими правами: производить аресты и конфискации, выселять и арестовывать преступные элементы, лишать продовольственных карточек, публиковать списки врагов народа, вести активную борьбу с криминалом. Так была образована Всероссийская чрезвычайная комиссия при СНК по борьбе с контрреволюцией и саботажем (ВЧК). 6 февраля 1922 года ВЦИК РСФСР принял постановление об упразднении ВЧК и образовании Государственного политического управления (ГПУ) при Народном комиссариате внутренних дел (НКВД). После образования СССР Президиум Центральный исполнительный комитет СССР 15 ноября 1923 года принял постановление о создании Объединённого государственного политического управления (ОГПУ) при Совнаркоме СССР. 10 июля 1934 года ЦИК СССР принял постановление «Об образовании общесоюзного Народного комиссариата внутренних дел СССР», в состав которого вошло ОГПУ СССР, преобразованное в Главное управление государственной безопасности (ГУГБ) НКВД СССР.
Таким образом, строительство домов на западной окраине Челябинска началось и завершилось, когда органы госбезопасности в Советском Союзе носили грозное название «НКВД», запятнанное невинной кровью сотен тысяч жертв сталинских репрессий. Может быть поэтому чиновники, внося в этот квартал домов, в перечень памятников истории и вспомнили о чекистах с "горячими сердцами и чистыми руками".
Тем не менее, этот квартал действительно является значительной вехой в истории градостроительства и архитектуры Челябинска. Искусствовед Евгения Конышева отмечает, что в середине 1930-х годов прослеживается переход от строчной застройки к периметральной. И характерным примером такой застройки как раз и является «первый городок НКВД». Был и второй городок НКВД, представляющий собой несколько десятков бараков и расположенных примерно там, где сейчас высятся корпуса ЮУрГУ. Этот второй городок предназначался для рядовых сотрудников НКВД. А в «первом городке НКВД» жили более высокие чины.
Протяженные объёмы шести-семиэтажных домов, с небольшим разрывом между ними, размещены по периметру квартала вдоль красных линий. Внутриквартальное пространство занято зоной отдыха с зелёными насаждениями, спортивными и детскими площадками. В архитектурном решении зданий комплекса ещё прослеживается игра объёмов и плоскостей, однако монументализация образа жилого дома свойственна уже новой эпохе «постконструктивизма и сталинского ампира».
К сожалению, несмотря на то, что этот комплекс домов – памятник истории и культуры, фасады большинства зданий обезображены входными группами и пристройками.
