По некоторым данным, мельница с плотиной были построены около челябинского соснового бора еще в 1760-х годах, однако по общепринятой версии впервые подобное сооружение появилось здесь в 1898 году, тогда она была деревянной. В 1922 г. мельницу национализировали, и она получила название мельница N 190 "Коммунар", откуда пруд и получил свое название. Плотина была перестроена и сделана каменной примерно в 1929 году.

В 1890-е годы в трех верстах западнее Челябинска, на землях Шершневского поселка основал крупчатую мельницу троицкий купец первой гильдии Василий Ильич Кузнецов. Оборудование приводилось в действие шестью водяными турбинами, а для их работы на реке была устроена деревянная плотина, которая на время ежегодных ледоходов и весенних разливов убиралась для предотвращения размыва.

В начале XX столетия мельницу переоборудовали в пароводяную: ее механизмы приводились в движение как гидротурбинами, так и паровой машиной. После смерти В. И. Кузнецова в ноябре 1902 года мельница перешла во владение торгового дома его сыновей «Братья Кузнецовы». Затем несколько лет ее арендовала екатеринбургская фирма «Евгений Первушин с сыновьями», после чего мельницу приобрел в собственность кустанайский купец Михаил Петрович Архипов.

Очевидно, за долгие годы своего существования мельница претерпела множество реконструкций. Последнее здание (пятиэтажное), сохранявшееся до недавнего времени, но уничтоженное взрывом пылевоздушной среды 5 сентября 1981 года, было возведено при Василии Кузнецове. 

В 1919 году предприятие было передано в ведение мельничного отдела при губернском Совете народного хозяйства, с 1920 года входило в структуру его пищевого отдела как мельница № 3. В 1922 году она перешла в подчинение Челябинской губернской мельничной конторе, получив название «Коммунар», а в 1924 году передана акционерному обществу «Хлебопродукт» под номером 190.

В 1926 году Уральской областной конторой акционерного общества «Хлебопродукт» под руководством главного инженера К. П. Шапекина был разработан широкий план организационно-технических мероприятий по коренной реконструкции мукомольной промышленности Урала. Ключевое место в нем отводилось предприятиям Челябинского округа, при этом наиболее масштабные изменения предусматривались на бывшей мельнице Архипова. Вскоре начались необходимые исследования, все работы по гидротехническим сооружениям вел инженер Веселов-Веселовский. Было запланировано возведение новой плотины, которая позволила бы повысить уровень реки и увеличить полезный объем воды, что давало возможность усилить мощность гидротурбин почти в два раза.

В декабре 1927 года коллектив предприятия информировали о начинающейся масштабной реконструкции. Сразу после пропуска весенних вод было решено приступить к сооружению плотины, однако работы начались позже назначенного срока ввиду задержки чертежей и технической документации. Лишь в марте 1928 года стали заготавливать строительные материалы, плюс ко всему ощущалась острая нехватка специалистов.

21 июня 1928 года состоялась встреча производственной комиссии со строителями, где с сообщением выступил инженер Веселов-Веселовский: «В настоящее время приступаем к работе водоспуска и рабочего канала. Гидротехнические работы примерно опоздали недели на три ввиду сильного притока воды с верховьев. Стоимость гидротехнических работ определяется в 140 000 рублей». В октябре 1928 года постройка плотины «ввиду мороза и северного ветра» была приостановлена, а рабочие переведены на разборку старой плотины — новый объект возводился несколько выше по течению Миасса.

На следующий год строительство шло тоже очень медленно: в связи с постройкой ЧГРЭС решался вопрос о переходе мельницы на электроснабжение. Очевидно, к осени 1929 года плотину все-таки достроили, этот факт подтверждает применение в качестве конструктивных элементов рельсов, произведенных на Надеждинском металлургическом заводе в сентябре 1929 года. Для внешней облицовки контрфорсов использовался гранит, добытый в каменоломнях Шершневского бора (ныне ЦПКиО им. Гагарина).

В марте 1938 года плотина при мельзаводе была передана в эксплуатацию ЧГРЭС. В 1949 году проводились масштабные работы по сооружению пруда, для чего в плотине были установлены шлюзы. 

До появления Шершневского водохранилища пруд «Коммунар» являлся главным источником водоснабжения Челябинска. В 1950–1960-е годы он был и основным местом летнего отдыха горожан, здесь имелся благоустроенный пляж, две водные станции. Осенью 1970 года для очистки дна пруда осуществлялся спуск воды, а через некоторое время началось его осушение. 

В настоящее время гидроузел находится в нерабочем состоянии и фактически является бесхозным.

По материалам публикаций В. Демакова.