Иван Николаевич Колин родился в 1922 году в посёлке Нязепетровск (ныне — город). Получил начальное образование, после чего работал на железной дороге, затем на заводе строительных машин, позднее вновь на железной дороге.
В феврале 1942 года был призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. С июня того же года — на фронтах Великой Отечественной войны. К ноябрю 1943 года младший сержант Иван Колин командовал отделением 180-го отдельного сапёрного батальона 167-й стрелковой дивизии 38 армии 1-го Украинского фронта. Отличился во время освобождения Киева.
Действуя в составе группы минёров, 5 ноября 1943 года проделал два прохода в минном поле, подорвал крутые края противотанкового рва, обеспечил продвижение танкам и пехоте. Продвигаясь со своим отделением в составе танкового десанта к Киеву, а затем в ходе уличных боев в городе обнаружил и обезвредил более 300 мин противника.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 января 1944 года младший сержант Иван Колин был удостоен звания Героя Советского Союза.
В октябре 1944 года под Ужгородом (Закарпатская область Украины) был тяжело контужен. После излечения вернулся в строй.
В 1945 году старшина И.Н.Колин демобилизован. Жил в поселке Атлян Миасского района Челябинской области, работал воспитателем в Атлянской детской трудовой колонии. С 1972 года жил в Нязепетровске, где работал слесарем сначала в железнодорожном депо, затем на заводе строительных машин имени Калинина.
Источники: Герои Советского Союза: Краткий биографический словарь / Пред. ред. коллегии И.Н. Шкадов. — М.: Военитздат, 1987. — Т. 1 /Абаев — Любичев/. Ушаков А. П. "Во имя Родины. Рассказы о челябинцах — Героях и дважды Героях Советского Союза". // Южно-Уральское книжное издательство, 1985 г. Из книги А.П.Ушакова «Во имя Родины»:
24 сентября 1943 года передовые отряды 167-й стрелковой дивизии вышли к Днепру. Комбат 180-го отдельного саперного батальона капитан Г. Ф. Самойлович вызвал командира отделения И. Н. Колина и приказал: ночью переправиться на тот берег и сделать проходы в минных полях.
Стали готовиться. Предусмотрели возможные неожиданности. А когда стемнело, неслышно отошли от берега два рыбачьих дощаника и растаяли в темноте.
Прошло время, и вдруг откуда-то полоснул пулемет. Что это? Обнаружили десантников или дали очередь для острастки. Но Колин с бойцами уже на берегу. Как условились, разминирование начали двумя группами. Противник молчал.
Командир надел наушники, забросил привычно батарею за спину. Миноискателем, словно удилищем, начал вылавливание смертельных «рыбок». В мембранах послышался писк. Осторожно стал разгребать сырую землю. Так и есть — противотанковая. Обезвредил. Недалеко от нее другая, похожая на большую консервную банку. Прыгающая противопехотная, «лягушка», как ее называют бойцы. Очень коварная. Если наступишь на нее, усики утопают, загорается небольшой пороховой заряд. Она взлетает, а потом взрывается, разбрасывая сотни шрапнельных шариков.
Все шло благополучно. Саперы действовали мастерски, бесшумно и быстро. В стороне росли горки обезвреженных мин. И все-таки их обнаружили. Открыли автоматный и пулеметный огонь.
Колин услышал стон. Ранен Д. Т. Воеводин. Приказал П. С. Губареву перевязать и оттащить ближе к берегу.
Боевая задача была выполнена. В минных заграждениях сделано несколько проходов. Колин дал условный сигнал своим.
Фашисты словно ждали: в небе появились сотни осветительных ракет. По идущим лодкам и понтонам открыли ураганный огонь. Но десант упорно продвигался вперед. В это время Колин и его товарищи автоматным огнем и гранатами отбивались от наседавшего врага. Но вот появились первые десантники и устремились вперед по обезвреженной земле.
Отделение Колина понесло большие потери: из девяти человек осталось только трое.
Так своей отважной операцией отделение младшего сержанта Колина положило начало созданию знаменитого Лютежского плацдарма, с которого 3 ноября 1943 года войска 38-й армии генерал-полковника Москаленко и 3-й гвардейской танковой армии генерала Рыбалко устремились к Киеву.
Враг яростно сопротивлялся, но наступление шло успешно. Утром 5 ноября наши войска освободили Святошино и перерезали шоссе Киев — Житомир.
Гитлеровцы спешили превратить столицу Украины в развалины. Медлить было нельзя.
...167-я готовилась вместе с танкистами 5-го гвардейского танкового корпуса к наступлению на западную окраину Киева. Определились штурмовые группы. Отделение Колина придали танковой роте.
Ночь. Приглушенно гудят моторы. Моросит мелкий дождь. Вдали виднеется отблеск пожара — горит Киев. Внезапно кромешную тьму прорезала серия разноцветных ракет — сигнал к атаке. Взревели моторы. Саперы словно приросли к броне. С включенными фарами и сиренами танки устремились на штурм.
Вот и первые городские кварталы. Вдруг впереди идущий танк резко подпрыгнул и остановился, из него пошел густой дым. Колин со своим напарником Плотниковым бросились вперед и начали работать миноискателями. Машины их ждут, но спешить надо медленно. Обезврежено более десятка мин. Танки снова рванулись вперед.
Уличный бой всегда тяжелый. Тают ряды саперов и мотострелков. Выбывают из строя машины. Осталось два танка, несколько мотострелков и три сапера. Но они упорно продвигаются по горящему городу, очищая от гитлеровцев квартал за кварталом.
Новое препятствие: река, а мост взорван. Остановились. И тут же к ним подлетел юркий «виллис». Из него выскочил командарм К. С. Москаленко.
— Что стали, танкисты? Не давать врагу передышки! Только вперед!
— Мост взорван, товарищ командующий.
— Найти переправу! И вперед! Видите, что фашисты делают с Киевом? — «Виллис» командарма скрылся в ночной мгле.
Вышедшие из подвалов жители с радостью указали уцелевший железнодорожный мост через реку. По нему и устремились танкисты.
