Верхне-Кыштымский чугунолитейный завод заработал в 1757 году — эта дата считается днем рождения Кыштыма, образовавшегося из рабочих поселков.
Первоначально завод состоял из двух домен и 10 основных и 2 запасных молотов. В 1757 году цеха завода были деревянные, и в 1758 году завод сгорел. В 1760 вновь отстроен и пущен. В 1762 году на заводе работала комиссия Андрея Вяземского, который расследовал жалобы работных людей Урала Екатерине Второй.
В 1773-1775 отрядом Белобородова завод был снова сожжён.
Большинство рабочих на демидовских заводах были людьми подневольными — крепостные, беглые каторжники, мастеровые, которых переселяли сюда из Центральной России. Они регулярно бунтовали, активно участвовали в Крестьянской войне Емельяна Пугачева, а в 1822-1823 годах устроили первое в России рабочее восстание под руководством Клима Косолапова: свергли руководство завода и создали «мировую избу» — прообраз совета, который отвечал за распределение продукции и прибыли. Естественно, ненадолго.
Демидовские заводы выпускали высококачественное железо под маркой «Два соболя», которое ценили и в России, и за границей. В XIX веке Кыштым стал центром горного округа, объединившего все окрестные предприятия.
В 1809 году заводы покупает Лев Расторгуев. Он расширяет производство и начинает добычу золота в районе Сак-Елги. С 1823 года опекуном над заводом становится Григорий Зотов.
1978 год. Фото М.П. Мочаловой
Набережная у водозабора. Фото Алексея Мелентьева
Набережная у водозабора. Фотографии из фонда Государственного комитета охраны объектов культурного наследия Челябинской области
